寿衣是送终的衣服,我国自古重视人死后之事,所以它是一样非常严肃的东西。当年诸葛亮和司马懿对阵的时候,曾经给司马懿送过一套女人的衣服挑衅,想激怒他出战,司马懿不动如山。可如果诸葛亮送的是一套寿衣,恐怕司马懿能气得冲出营帐跟他单挑。
但最终,“剃发易服”还是在全国范围内施行了。只不过,当时汉人的传统思维很坚定,认为自己死后,如果还穿着清朝的衣服去见老祖宗,非常羞耻,所以他们把死后的寿衣都做成明朝衣服的式样,反正清朝只规定了活人怎么穿,没规定死人怎么穿。
民间办丧事,很多都是土葬:将死者安放在棺材中,在家停放一段时间、举办丧礼后再下葬。过去,死者的年龄越大,在家停放的时间越长,穿的寿衣就越多。这是因为,人的身体有很多水分,人死之后,被安放在棺材内,尸身会渐渐变得腐烂,流出一些液体。
到了现代,民间关于寿衣的习俗,也因为地域不同产生了许多差异。在某些地方,人们会给死者穿上生前的衣服下葬,不会专门准备寿衣。但是,尊重死者、给死者穿得干净整齐下葬,这是大家都会遵守的。大连地区的习俗就是会为老人准备一身合身漂亮的寿衣,为老人整理遗容时更换,这也是为了让老人最后体面的离开。